鄭太字公業，河南開封人，司農眾之曾孫也。少有少略。靈帝末，知全國將亂，陰交結豪杰。家富于財，有田四百頃包養網，而食常缺乏，名聞山東。
初，舉孝廉，三府辟，公車征，皆不就。及年夜將軍何進輔政，征用名流，以公業為尚書待郎，遷待御史。進將誅閹官，欲召并州牧董卓為助。公業謂進曰：”董卓強忍寡義，志欲無厭。若借之朝政，授以年夜事。將恣兇欲，必危朝廷。明公以親德之重，據阿衡之權，秉意獨斷，誅除有罪，誠不宜假卓以為資援也。且事留變生，殷鑒不遠。”又為陳時務之所急數事。進不克不及用，乃棄官往。謂潁川人旬攸曰：”何公未易輔也。”
進尋見害，卓果作亂。公業等與侍中伍瓊、卓長史何颙共說卓，以袁紹為勃海太守，以發山東之謀。及義兵起，卓乃會公卿議，年夜發卒討之，群僚莫敢忤旨。公業恐其眾多益橫，兇強難制，獨曰：”包養網夫政在德，不在眾也。”卓不悅，曰：”如卿此言，兵為無用邪？”公業懼，乃詭詞更對曰：
非謂無用，以為山東缺乏加年夜兵耳。若有不信，試為明公略陳其要。今山東合謀，州郡連結，人庶相動，非不強盛，然光武以來，中國無警，蒼生優逸，忘戰日久。仲尼有言：”不教人戰，是謂棄之。”其眾雖多，不克不及為害。一也。明公出自西洲，少為國將，閑習軍事，數踐戰場，名振當世，人懷懾服。二也。袁本初公卿後輩，生處京師。張孟卓東平長者，坐不窺堂。孔公緒清談高論，噓枯吹生。并無軍旅之才，執銳之干，臨鋒決敵，非公之儔。三也。山東之士，素乏精幹。未有勇賁之勇，慶忌之捷，聊城之守，良、平之謀，可任以偏師，責以勝利。四也。就有其人，而尊卑無序，王爵不如，若恃眾怙力，將各棋峙，以觀成敗，不願齊心共膽，與齊進退。五也。關西諸郡，頗習兵事，自頃以來，數與羌戰，婦女猶戴戟操矛，挾弓負矢，況其壯勇之士，以當妄戰之人乎！其勝可必。六也，且全國強勇，蒼生所畏者，有并包養、涼之人，及匈奴、屠各、湟中義從、西羌八種，而明公擁之，以為幫兇，譬驅虎兕以赴犬羊。七也。又明公將帥，皆中表腹心，周旅日久，恩信淳著，忠誠可任，智謀可恃。以膠固之眾，當解合之勢，猶以烈風掃彼枯葉。八也。夫戰有三亡，以亂攻理者亡，以邪攻正者亡，以逆攻順者亡。今明公秉國平允，討滅宦豎，忠義克立。以此三德，待彼三亡，奉辭伐罪，誰敢御之！九也。東州鄭玄學該古今，北海邴原高傲直亮，皆儒生所仰，群士楷式。彼諸將若詢其計畫，足知強弱。且燕、趙、齊、梁非不盛也，終滅于泰；吳、楚七國非不眾也，卒敗滎陽。況今德政赫赫，股肱惟衣，彼豈贊成其謀，造亂長寇哉？其否則。十也，若其所陳少有可采，無事征兵以驚全國，使患役之平易近相聚為非，棄德恃眾，自虧威重。
卓乃悅，以公業為將軍，使統諸軍討擊關東。或說卓曰：”鄭公業智略過人，而結謀外寇，今資之士馬，就其黨與，竊為明公懼之。”卓乃收還其兵，留拜議郎。
卓既遷都長安，全國饑亂，士年夜夫多不得其命。而公業家有余資，日引賓客高會倡樂，所贍救者甚眾。乃與何颙、荀攸共謀殺卓。事泄，颙等被執，公業脫身自武關走，東歸袁術。術上以為楊州刺。未至官，道卒，年四十一。
孔融字文舉，魯國人，孔子二十世孫也。七世祖霸，為元帝師，位至侍中。父宙，太山都尉。
融幼有異才。年十歲包養網，隨父詣京師。時，河南尹李膺以簡重自居，不妄接士賓客，敕外自非當世名人及與通家，皆不得白。融欲觀其人，故造膺門。語門者曰：”我是李君通家後輩。”門者言之。膺請融，問曰：”高超祖父嘗與仆有恩舊乎？”融曰：”然。先君孔子與君祖先李老君同德比義，而相師友，則融與君累世通家。”眾坐莫不嘆息。太中年夜夫陳煒后至，坐中以告煒。煒曰：”夫人小而聰了，年夜未必奇。”融應聲曰：”觀君所言，將不包養網早惠乎？”膺年夜笑曰：”高超必為偉器。”
年十三，喪父，哀悴過毀，扶而后起，鄉鎮歸其孝。性好學，博涉多該覽。亡抵于褒，不遇。時融年二六，儉少之而不告。融見其有窘色，謂曰：”兄雖在外，吾獨不克不及為君主邪？”因留舍之。后事泄，國相以下，密就掩捕，儉得脫走，遂并收褒、融送獄。二人未知所坐。融曰：”保納舍躲者，融也，當坐之。”褒曰：”彼來求我，非弟之過，請甘其罪。”吏問其母，母曰：”家事任長，妾當其辜。”一門爭逝世，郡縣疑不克不及決，乃上讞之。詔書竟坐褒焉。融由是顯名，與平原陶丘洪、陳留邊讓齊聲稱。州郡禮命，皆不就。
辟司徒楊賜府。時，隱核權要之貪濁者，將加貶黜，融多舉中官親族。尚書畏迫內寵，召掾屬詰責之。融陳對罪惡，言無阿撓。河南尹何進當遷為年夜將軍，楊賜遣融奉謁賀進，不時通，融即奪謁還府，投劾而往。河南官屬恥之，私遣劍客欲追殺融。客有言于進曰：”孔文舉有重名，將軍若造怨此人，則四方之士引領而往矣。不如因此禮之，可以示廣于全國。”進然之，既拜而辟融，舉高第，為侍御史。與中丞趙舍分歧，稱疾歸家。
后辟司空掾，拜中軍候。在職三日，遷虎賁中郎將。會董卓廢立，融每因對答，輒有匡正之言。以忤卓旨，轉為議郎。時黃巾寇數州，而北海最為賊沖，卓乃諷三府同舉融為北海相。
融到郡，收合士平易近，起兵講武，馳檄飛翰，引謀州郡。賊張饒等群輩二十萬眾從冀州還，融逆擊，為饒所敗，乃收散兵保朱虛縣。稍復鳩集吏平易近為黃巾所誤者男女四萬余人，更置城邑，立學校，表顯儒術，薦舉賢良鄭玄、彭璆、邴原等。郡人甄子然、臨孝存著名早卒，融恨不及之，乃命配食縣社。其余雖一介之善，莫不加禮焉。郡人無后及四方游士有逝世亡者，皆為棺具而斂葬之。時，黃巾復來侵暴，融乃出屯都昌，為賊管亥所圍。融逼急，乃遣東萊太史慈求救于平原相劉備。備驚曰：”孔北海乃復知全國有劉備邪？”即遣兵三千救之，賊乃散走。
時，袁、曹方盛，而融無所協附。左丞祖者，稱有興趣謀，勸融有所結納。融知紹、操終圖漢室，不欲與同，故怒而殺之。
融負有高氣，志在靖難，而才疏意廣，迄無勝利。在郡六年，劉備表領青州刺史。建安元年，為袁譚所攻，自春至夏，戰士所余裁數百人，流矢雨集，戈矛內接。融隱幾讀書，談笑自如。城夜陷，乃奔東山，妻、子為譚所虜。
及獻帝都許，征融為將作年夜匠，遷少府。每朝會訪對，融輒引正定議，公卿年夜夫綿隸名罷了。
初，太傅馬日磾奉使山東，及至淮南，數有興趣于袁術。術輕侮之。遂奪取其節，求往又不聽，因欲逼為軍帥。日磾深自恨，遂嘔血而斃。及喪還，朝廷議欲加禮。融乃獨議曰：”日磾以上公之尊，秉髦節之使，銜命直指，寧輯東夏，而曲媚奸臣，為所牽率，章表署用，輒使首名，附下罔上，奸以事君。昔國佐當晉軍而不撓，宜僚臨白刃而雜色。王室年夜臣，豈得以見脅為辭！又袁術僣逆，非一朝一夕，日磾隨從，周旋歷歲。《漢律》與罪人交關三日已上，皆應知情。《年齡》魯叔孫得臣卒，以不發揚襄仲之罪，貶不書日。鄭人討幽公之亂，斫子家之棺。圣上哀矜舊臣，未忍追案，不宜加禮。”朝廷從之。
時論者多欲復肉刑。融乃建議曰：
古者敦厖，善否不別，吏端刑清，政無過掉。蒼生有罪，皆自取之。季世陵遲，風化壞亂，政撓其俗，法害其人。故曰上掉其道，平易近散久矣。而欲繩之以古刑，投之以殘棄，非所謂與時新聞者也。紂斫朝涉之脛，全國謂為無道。夫九牧之地，千八百君若各刖一人，是下常有千八百紂也。求俗休和，弗可得已。且被刑之人，慮不念生，志在思逝世，類多趨惡，莫復歸正。夙沙亂齊，伊戾禍宋，趙高、英布，為世年夜患。不克不及止人遂為非也，適足絕人還為善耳。雖忠如鬻拳，信如卞和，智如孫臏，冤如巷伯，才如史遷，達如子政，一離刀鋸，沒世不齒。是太甲之思包養網誦，穆公之霸秦，南睢之骨立，衛武之《初筵》，陳湯之都賴，魏尚之守邊，無所復施也。漢開改惡之路，凡為此也。故明德之君，遠度深惟，棄短就長，不荀革其政者也。
朝廷善之，卒不改焉。
是時，荊州牧劉表不供職貢，多行僣偽，遂乃郊祀六合，擬斥乘輿。詔書班下其事。融上疏曰：
竊聞領荊州牧劉表桀逆放恣，所為不軌，至乃郊祭六合，擬儀社稷。雖昏僣惡極，罪不容誅，至于國體，宜且諱之。何者？萬乘至重，天王至尊，身為圣躬，國為神器，陛級縣遠，祿位限絕，猶天之不成階，日用之不成逾也。每有一豎臣，輒云圖之，若形之四方，非所以杜塞邪萌。愚謂雖有重戾，必宜隱忍。賈誼所謂”擲鼠忌器”，蓋謂此也。是以齊兵次楚，唯責包茅；王師敗績，不書晉人。前以露袁術之罪，今復下劉表之事，是使跛牂欲窺高岸，天險可得而登也。案表囂張，擅誅列侯，遏絕詔命，斷盜貢篚，召喚元惡，以自營衛，專為群逆，主萃淵萎。郜鼎在廟，章孰甚焉！桑落崩潰，其勢可見。臣愚以為宜隱郊祀之事，以崇國防。
五年，南陽王馮、東海王祗薨，帝傷其早歿，欲為修四時之祭，以訪于融。融對曰：
圣恩親善，盛時增思，悼二王之靈，發哀愍之詔，稽度前典，以正禮制。竊觀故事，前梁懷王、臨江愍王、齊哀王、臨淮懷王并薨無后，同產昆弟，即景、武、昭、明四帝是也，未聞前朝修立祭奠。若臨時所施，則不列傳紀。臣愚以為諸在沖齓，圣慈悼念，禮同成人，加以號謚者，宜稱上恩，祭奠禮畢，而后絕之。至于一歲之限，分歧禮意，又違先帝已然之法，所未敢處。
初，曹操攻屠鄴城，袁氏婦子多見侵犯，而操子丕私納袁熙妻甄氏。融乃與操書，稱”武王伐紂，以妲己賜周公”。操不悟，后問出何經典。對曰：”以今度之，想當然耳。”后操討烏桓，又嘲之曰：”年夜將軍遠征，蕭條海內。昔肅慎不貢楛矢，丁零盜蘇武牛羊，可并案也。”
時，年饑兵興，操表制酒禁，融頻書爭之，多輕瀆之辭。既見操雄詐漸著，數不克不及堪，故發辭偏宕，多致乖忤。又嘗奏宜準古王畿之制，千里寰內，不以封建諸侯。操疑其所論建漸廣，益憚之。然以融名重全國，外相容忍，而潛怨正議，慮鯁年夜業。山陽郗慮承看風旨，以微法奏免融官。因顯明仇怨，操故書激厲融曰：
蓋聞唐、虞之朝，有克讓之臣，故麟鳳來而頌聲作也。后世德薄，猶有殺身為君，破國為國。及至其敝，睚眥之怨必仇，一餐之惠必報。故晁錯念國，遘禍于袁盎；屈平悼楚，受譖于包養椒、蘭；彭寵傾亂，起自朱浮；鄧禹威損，掉于宗、馮。由此言之，喜怒怨愛，禍福所困，可失慎與！昔廉、藺小國之臣，猶能相下；寇、賈倉卒武夫，屈節崇好；光武不問伯升之怨；齊侯不疑射鉤之虜。夫立年夜操者，豈累細故哉！往聞二君有執法之平，以為小介，當收舊好；而怨毒漸積，志相迫害，聞之憮然，中夜而起。昔國家東遷，文舉盛嘆鴻豫名實相副，綜達經學，出于鄭玄，又明《司馬法》，鴻豫包養亦稱文舉奇逸博聞，誠怪今者與始相違。孤與文舉既非舊好，又于鴻豫亦無恩紀，然愿人之相美，不樂人之相傷，是以區區思協歡好。又知二君群小所構，孤為人臣，進不克不及風化海內，退不克不及建德和人，然撫養戰士，殺身為國，破浮華交會之徒，計有余矣。
融報曰：
猥惠書教，告所不逮。融與鴻豫鄉鎮比郡，知之最早。雖嘗陳其功美，欲以厚于見私，信于為國，不求其覆過掩惡，有罪看不坐也。前者黜退，歡欣受之。昔趙宣子朝登韓厥，夕被其戮，喜而求賀。況無彼人之功，而敢枉“我知道我知道。”這是一種敷衍的態度。當官之平哉！忠非三閭，智非晁錯，竊位為過，赦罪為幸。乃使余論遠聞，所以慚懼也。朱、彭、寇包養、賈，為世壯士，愛惡相攻，能為國憂。至于輕弱薄劣，猶昆蟲之相嚙，適足還害其身，誠無所至也。晉侯嘉其臣所爭者年夜，而師曠以為不如心競。性既遲緩，與人無傷，雖出胯下之負，榆次之辱，不如貶毀之于己，猶蚊虻之一過也。子產謂人心不類似，或矜勢者，欲以取勝為榮，不念宋人待四海之洛，年夜爐不欲令酒酸也。至于屈穀巨瓠，堅而無竊，當以無用罪之耳。它者奉遵嚴教，不敢掉墜。郗為故吏，融所推進。趙衰之拔郤穀，不輕公叔之升臣也。知同其愛，訓誨發中。雖懿伯之忌，猶不得念，況恃舊交，而欲自外于賢吏哉！輒布腹心，修睦如初。苦言至意，終身誦之。
歲余，復拜太中年夜夫。性寬容少忌，好士，喜誘益后進。及退閑職，賓客日盈其門。常嘆曰：”坐上客恒滿，尊中酒不空，吾無憂矣。”與蔡邕素善，邕卒后，有虎賁士貌類藍玉華在搖搖晃晃的轎子里挺直了背，深吸了一口氣，紅蓋頭下的眼睛變得堅定，她勇敢地直視包養前方，面向未來。于邕，融每酒酣，引與同坐，曰：”雖無老成人，且有典刑。”融聞人之善，若出諸己，言有可采，必演而成之，面告其短，而退稱所長，薦達賢士，多所獎進，知而未言，以為己過，故海內俊秀皆佩服之。
曹操既積嫌忌，而郗慮復構成其罪，遂令丞相軍謀祭酒路粹枉狀奏融曰：
少府孔融，昔在北海，見王室不靜，而招合徒眾，欲規不軌，云”我年夜圣之后，而見滅于宋，有全國者，何須卿金刀”。及與孫權使語，謗訕朝廷。又融為九列，不遵朝儀，禿巾微行，冒昧官掖。又前與白衣禰衡跌蕩放言，云”父之于子，當有何親？論其本意，實為情欲發耳。子之于母，亦復奚為？譬如寄物缶中，出則離矣”。既而與衡更相贊揚。衡謂融曰：”仲尼不逝世。”融答曰：”顏回復生。”年夜逆不道，宜極重誅。
書奏，下獄棄市。時年五十六。妻、子皆被誅。
初，女年七歲，男年九歲，以其幼弱得全，寄它舍。二子方對奕，融被收而不動。擺佈曰：”父執而不起，何也？”答曰：”安有巢毀而卵不破乎！”主人有遺肉汁，男渴而飲之。女曰：”本日之禍，豈得久活，何包養網賴知肉味乎？”兄號泣而止。或言于曹操，遂盡殺之。及收至，謂兄曰：”若包養逝世者有知，得見怙恃，豈非至愿！”乃延頸就刑，顏色不變，莫不傷之。
初，京兆人脂習元升，與融相善，每戒融剛直。及被害，許下莫敢收者，習往撫尸曰：”文舉舍我逝世，吾何用生為？”操聞年夜怒，將收習殺之，后得赦出。
魏文帝深好融文辭，每嘆曰：”楊、班儔也。”募全國有上融文章者，輒賞以金、帛。所著詩、頌、碑文、論議、六言、策文、表、檄、教令、書記凡二十五篇。文帝以習有欒布之節，加中散年夜夫。
論曰：昔諫年夜夫鄭是有言：”山有猛獸者，藜藿為之不采。”是以孔父雜色，不容弒虐之謀；平仲立朝，有紓盜齊之看。若夫文舉之高志直情，其足以動義概而忤大志。故使移鼎之跡，事隔于人存；代終之規，啟機于身后也。夫嚴氣正性，覆折而己。豈有員園冤枉，可以每其生哉！懔懔焉，皜皜焉，其與琨玉秋霜比質可也。
荀彧字文若，潁川潁陰人，朗陵令淑之孫也。父緄，為濟南相。緄畏憚太監，乃為彧娶中常侍唐衡女。彧以少有才名，故得免于譏議。南陽何颙名知人，見彧而異之，曰：”王佐才也。”
中平六年，舉孝廉，再遷亢父令。董卓之亂，棄官歸鄉里。同郡韓融時將宗親千余家，避亂密西山中。彧謂長者曰：”潁川，四戰之地也。全國有變，常為兵沖。密雖小固，缺乏以捍年夜難，包養宜亟避之。”鄉人多懷土不克不及往。會冀州牧同郡韓馥遣騎迎之，彧乃獨將宗族從馥，留者后多為董卓將李傕所殺略焉。
彧比至冀州，而袁紹已奪馥位，紹待彧以上賓之禮。彧明有興趣數，見漢室崩亂，每懷匡佐之義。時，曹操在東郡，彧聞操有雄略，而度紹終不克不及定年夜業。初平二年，乃往紹從操。操與語年夜悅，曰：”吾子房也。”以為奮武司馬，時年二十九。來歲，又為操鎮東司馬。
興平元年，操東擊陶謙，使彧守甄城，任以留事。會張邈、陳宮以兗州反操，而潛迎呂布。布即至，諸城悉應之。邈乃使人譎彧曰：”呂將軍來助曹使君擊陶謙，宜亟供軍實。”彧知邈有變，即勒兵設備，故邈計不可。豫州刺史郭貢率兵數萬來到城下，求見彧。彧將往，東郡太守夏侯淳等止之。曰：”何知貢不與呂布同謀，而輕欲見之。今君為一州之鎮，往必危也。”彧曰：”貢與邈等分非素結，今來速者，計必不決，及其猶豫，宜時說之，縱不為用，可使中立。若先懷疑嫌，彼將怒而成謀，不如往也。”貢既見彧無懼意，知城不成攻，遂引而往。彧乃使程昱說范、東阿，使固其守，卒全三城以待操焉。
二年，陶謙逝世，操欲遂取徐州，還定呂布。彧諫曰：
昔高祖保關中，光武據河內，皆深根固本，以制全國。進可以勝敵，退足以堅守，故雖有困敗，而終濟年夜業。將軍本以兗州首事，故能平定山東，此實全國之要地，而將軍之關河也。若不先定之，最基礎將何寄乎？宜急分討陳宮，使虜不得西顧，乘其間而收熟麥，約食稸谷，以資一舉，則呂布缺乏破也。今舍之而東，未包養見其便。多留兵則力不勝敵，少留兵則后缺乏因。布乘虛寇暴，震動人心，縱數城或全，其余非復己有，則將軍尚安歸乎？且前討徐州，威罰實行，其後輩念父兄之恥，必人自為守。就能破之，尚不成保。彼若懼而相結，共為表里，堅壁清野，以待將軍，將軍攻之不拔，掠之無獲，不出一旬，則十萬之眾未戰而自困矣。夫事固有棄彼取此，以權一時之勢，愿將軍慮焉。
操于是年夜收熟麥，復與布戰。布敗走，因分定諸縣，兗州遂平。
建安元年，獻帝自河東還洛陽，操議欲湊趣兒車駕，徙都于許。眾多以山東不決，韓暹、楊奉負功恣睢，未可卒制。彧乃勸操曰：”昔晉文公納周襄王，而諸侯景從；漢高祖為義帝縞素，而全國歸心。自皇帝蒙塵，將軍首唱義兵，徒以山東擾亂，未遑遠赴，雖御難于外，乃心無不在王室。今鑾駕旋軫，東京榛蕪，義士有包養網存本之思，兆人懷感舊之哀。誠是以時奉主上以從人看，年夜順也；秉大公以服全國，粗略也；扶弘義乃至俊秀，年夜德也。四方雖有逆節，其何能為？韓暹、楊奉，安足恤哉！若不時定，使豪杰生心，后雖為慮，亦無及矣。”操縱之。
及帝都許，以彧為侍中，守尚書令。操每撻伐在外，其軍國之事，皆與彧籌焉，彧又進操計謀之士從子攸，及鐘繇、郭嘉、陳群、杜襲、司馬懿、戲志才等，皆稱其舉。唯嚴象為楊州，韋康為涼州，后并負敗焉。
袁紹既兼河朔之地，有驕氣。而操敗于張繡，紹與操書甚倨。操年夜怒，欲先攻之，而患力不敵，以謀于彧。彧量紹雖強，終為操所制，乃說先取呂布，然后圖紹，操從之。三年，遂擒呂布，定徐州。
五年，袁紹率年夜眾以攻許，操與相距。紹甲兵甚盛，議者咸懷惶懼。少府孔融謂彧曰：”袁紹地廣兵強，田豐、許攸智計之士為其謀，審配、逢包養網紀盡忠之臣任其事，顏良、文丑勇冠三軍，統其兵，殆難克乎？”彧曰：”紹兵雖多而法不整，田豐剛而犯上，許攸貪而不正，審配專而無謀，逢紀果而自用，顏良、文丑血氣之勇，可一點而擒也。”后皆如彧所籌，事在《袁紹傳》。
操保官度，與紹連戰，雖勝而軍糧方盡，書與彧議，欲還許乃至紹師。彧報曰：”今谷食雖少，未若楚漢在滎陽、成皋間也。是時劉、項莫肯先退者，以為先退則勢屈也。公以非常居一之眾，畫地而守之，扼其喉而不得進，已半年矣。情見勢謁，必將有變，此用奇之時，不成掉也。”操從之，乃堅壁持之。遂以奇兵破紹，紹退走。封彧萬歲亭侯，邑一千戶。
六年，操以紹新破，未能為患，但欲留兵衛之，自欲南征劉表，以計問彧。彧對曰：”紹既新敗，眾懼人擾，今不因此定之，而欲包養遠兵江漢，若紹收離糾散，乘虛以出，則公之事往矣。”操乃止。
九年，操拔鄴，自領釋，為什麼一個平妻回家後會變成一個普通的老婆，那是以後再說了。 .這一刻，他只有一個念頭，那就是把這丫頭給拿下。冀州牧。有說操宜復置九州者，以為冀部所統既廣，則全國換衣。操將從之。彧言曰：”今苦依古制，是為冀州所統，有妖”這句話時，她都會感到不安。悉有河東、馮翊、扶風、西河、幽、并之地也。公前屠鄴城，海內震駭，各懼不得保其土宇，守其兵眾。今若一處被侵，必謂以次見奪，人心易動，若一旦生變，全國未可圖也。愿公先定河北，然后修復舊京，南臨楚郢，責王貢之不進。全國咸知公意，則人人自安。須海內所以，她覺得躲起來是行不通的，只有坦誠的理解和接受，她才有未來。年夜定，乃議古制，此主稷長久之利也。”操報曰：”微足下之相難，所掉多矣！”遂寢九州議。
十二年，操上書表彧曰：
昔袁紹作逆，連兵官度，時眾寡糧單，圖欲還許。尚書令荀彧深建宜住之便，遠恢進討之略，起發臣心，革易愚慮，堅營猛攻，徼其軍實，遂摧撲年夜寇，濟危以安。紹既破敗，臣糧亦盡，將舍河北之規，改就荊南之策。彧復備陳得掉，用移臣議，故得反旆冀土，包養克平四州。向青鳥使退軍官度，紹必鼓行而前，敵人懷利以自百，臣眾怯沮以喪氣，有必敗之形，無一捷之勢。復苦南征劉表，委棄兗、豫，饑軍深刻，超越江、沔，利既難要，將掉本據。而彧建二策，以亡為存，以禍為福，謀殊功異，臣所不及。是故先帝貴指縱之功，薄搏獲之賞；前人尚帷幄之規，下攻拔之力。原其績效，足享高爵。而海內未喻其狀所受不侔其功，臣誠惜之，乞重平議，增疇戶邑。
彧深辭讓。操譬之曰：”昔介子推有言：’竊人之財，猶謂之盜。’況君奇謨拔出，興亡所系，可專有之邪？雖慕魯連沖高之跡，將為圣人達節之義乎！”于是增封千戶，并前二千戶。又欲授以正司，彧使荀攸深自陳讓，至于十數，乃止。操將伐劉表，問彧所策。彧曰：”今華夏以平，荊、漢知亡矣，可聲出宛、葉而間行輕進，以掩其不料。”操從之。會表病逝世。
十七年，董昭等欲共進操爵國公，九錫備物，密以訪彧。彧曰：”曹公本興義兵，以匡振漢朝，雖勛庸崇著，猶秉忠貞之節。正人愛人以德，不宜這般。”事遂浸。費心不克不及平。會南征孫權，表請彧勞軍于譙，因表留彧曰：”臣聞古之遣將，上設監督之重，下建副二之任，所以尊嚴國命，謀而鮮過者也。臣今包養網當濟江，奉辭伐罪，宜有年夜使肅將王命。文武并用，自古有之。使持節侍中守尚書令萬歲亭侯彧，國之重臣，德洽華夏，既停軍所次，廉價與臣俱進，宣示國命，威懷丑虜。軍禮尚速，不及先請，臣輒留彧，依以為重。”書奏，帝從之，遂以彧為侍中、光祿年夜夫，持節，參丞相軍事。至濡須，彧病留壽春，操饋之食，發視，乃空器也，于是飲藥而卒。時年五十。帝哀惜之，祖日為之廢宴樂。謚曰敬侯。來歲，操遂稱魏公云。
論曰：自遷帝西京包養網，山東騰沸，全國之命倒縣矣。荀君乃越河、冀，間關以從曹氏。察其定舉措，立言策，崇明王略，以急國艱，豈云因亂假義，以就違正之謀乎？誠仁為己任，期紓平易近于倉卒也。及阻董昭之議，乃至橫死，豈數也夫！世言荀君者，通塞或過矣。常以為中賢以下，道無求備，智算有所研疏，原始未需要末，斯理之不成全詰者也。夫以衛賜之賢，一說而斃兩國。彼非薄于仁而欲之，蓋有全必有喪也，斯又功之不兼者也。方時運之屯邅，非雄才無以濟其溺，功高勢強，則皇器自移矣。此文時之不成并也。蓋取其歸正罷了，亦殺身以成仁之義也。
贊曰：公業稱豪，駿聲升騰。權詭時逼，揮金僚朋。北海天逸，音情頓挫。越俗易驚，孤音少和。直轡安歸，高謀誰佐？彧之有弼，誠感國疾。功申運改，跡懷疑一。
《后漢書》 南朝宋·范曄